اسید نیتریک اسید نیتریک در شکل خالص خود بی رنگ است اما با افزایش سن به رنگ زرد تبدیل می شود. این رنگ به دلیل تجزیه اسید نیتریک به اکسیدهای نیتروژن و آب ظاهر می شود. مایعی بی رنگ، دودزا، بسیار خورنده و سمی است. باعث سوختگی شدید پوست میشود. با هیدروکسیدها، فلزات و اکسیدها واکنش داده و نمکهای نیترات را تشکیل می دهد. اسید نیتریک را می توان با اکسیداسیون کاتالیزوری آمونیاک یا با تقطیر نیترات ها همراه اسید سولفوریک تولید کرد.
از این اسید معدنی به عنوان یک عامل اکسید کننده قوی استفاده می شود؛ به طور مثال در موشک های سوخت مایع، به عنوان اکسید کننده برای جلو راندن موشک مورد استفاده قرار می گیرد. همچنین یک معرف رایج مورد استفاده در آزمایشگاه ها و یک ماده شیمیایی مهم است که در صنایع برای تولید پلاستیک، رنگ، کود ها و مواد منفجره کاربرد دارد.